达摩被尊为中国禅宗初祖。菩提达摩尊者本性刹帝利，本名叫菩提多那，后来遇到般若多罗尊者， 改称达摩。菩提达摩尊者虔诚地信奉佛教精义，殷勤服侍他的师父将近四十 年，从来没有过疏忽与纰漏。直到师父去世以后，他才开始在国内推行教化， 远近学者信徒纷纷慕名前来求学请教，六十多年中，他指引化度了无数信徒。 当时，发生了异见国王污辱佛法僧的事情，尊者知道以后叹息道：“这个人 德行浅薄，该怎样救一救他呢？”于是让徒弟波罗提前去宣扬佛法。异见王 恼怒地问道：“什么是佛？”波罗提说：“透彻地了解自己的心灵就是佛。” 异见王说：“你了解自己的心灵了吗？”波罗提说：“我已经理解了佛家的 觉悟。”异见王说：“佛家觉悟在什么地方？”波罗提说：“佛家的觉悟在 具体的作用。”异见王又问：“是什么作用？”波罗提便念出一首偈语来回 答：“以在为身，处世为人。在眼曰见，在耳曰闻。在鼻辨香，在口谈论。 在手执捉，在足远奔。遍现俱该法界，收摄在一微尘。识者知是佛性，不识 唤作精魂。”异见王听完偈语，领悟了其中道理，对以前的认识感到惭愧， 因而问到：“你的理论见解十分机智高明，不知你的师父是谁？”波罗提回 答：“我的师父就是大王叔菩提达摩。”异见王听后非常惊讶，立即命令亲 信大臣前去隆重迎请。于是菩提达摩尊者随大臣来到此地，为异见王忏悔以 往的过错。异见王感激涕零，拜谢菩提达摩尊者的教化指引，从此十分尊崇 佛法僧。有一天，尊者考虑又该出去推行教化了，于是辞别祖师灵塔，告别 异见王而离去。异见王准备了大船，率领群臣百姓相送直到海边。菩提达摩 尊者远渡重洋，历时三年，到达南海，这时是梁朝普通八年。广州刺史肖昂 将菩提达摩尊者来到中国的消息报告给梁武帝，梁武帝便派人把尊者一行迎 请到金陵。武帝问题：“我建造寺院，抄写经卷，其数量无法算清。做这些 事情能得到什么功德？”尊者说：“这些事都是人在凡世间所成就的小事， 是为了消除心中烦恼而做的，就像影子跟随形体而动，虽然有影，但并不是 实在而有用的东西。”武帝说：“那么怎样做才是真功德？”尊者说：“清 净智慧，超凡无碍，身心自然便会解脱。这种功德，不是靠凡世功夫能修得 的。”武帝又说：“什么是神圣的最高意义？”尊者说：“空阔天地之间并 无神圣。”武帝说：“那么与我对话的是谁呢？”“尊者说：“我不认识。” 武帝仍然不明白。尊者知道两人话不投机，于是返回江北，住进嵩山少林寺。 他面对石壁而坐，整天默然不语。众人都不知道什么缘故，说他心如壁立。 当时有位名叫神光的和尚，博览群书，善谈玄妙的理论。听说菩提达摩尊者 来到少林寺，便前来拜访请教，尊者却始终面对石壁一言不发，不予理睬。 一天夜晚，天降大雪，神光和尚仍然冒雪坚持站在那里一动不动。等到天亮 时，积雪已经漫过了他的膝盖。尊都被神光的执着所感动，对他表示慰问， 然而仍旧不传授佛法。于是神光暗地里取出利刀，切断了自己的左臂，献于 尊者面前，以表达自己誓求佛法的决心。尊者明白神光确实是能够继承发扬 佛道的传人，于是为他改名叫慧可。神光说：“现在我可以知道各位佛祖的 教义了吧？”尊者说：“我的心灵仍然得不到安宁，请师父为我安抚。”尊 者说：“你把心拿来我给你安抚。”神光说：“我寻找过了，但拿不到。”
　　
尊者说：“我已经为你安抚过心灵了。”尊者在少林寺住了九年，打算返回 天竺。于是对徒弟们说：“分别的时候快要到了，你们都说说自己学到了什 么。”徒弟道副说：“如果按我的见解，不过份拘泥于文字，也不过份脱离 文字，就可以得到佛法了。”尊者说：“你得到了我的学问的皮毛。”徒弟 尼总持说：“按照我现在的理解，修习就象庆喜见到阿閦佛国一样，见过一 次就不用再见了。”尊者说：“你得到了我的学问的筋肉。”徒弟道育说： “自然界的地、水、火、风本来就是空泛之物，人自身的色、受、想、行、 识实际上也是非分之物，在我看来，没有哪一种法是可以得到的。”尊者说： “你得到了我学问的骨架。”最后，慧可上前拜过师父，便依位站在一边。 尊者说：“你得到了我的学问的精髓。”于是，把如来佛祖的最高佛法授与 慧可，并传给他一首偈语：“吾本来兹土，传教救迷情。一花开五叶，结果 自然成。”说完，尊者便坐在那里逝世了。这时是后魏孝明帝大和十九年。 尊者的弟子们将他安葬在熊耳山，并且在定林寺建筑佛塔作为纪念。过了二 年，北魏朝宋云受朝廷派遣出使西域，回国途中经过葱岭，遇见了尊者。只 见他手里拎着一只鞋，悠然自得地独自走来。宋云问他到哪里去，尊者说： “往西天去。”宋云茫然与他道别。后来孝庄王即位登基，宋云把这桩奇遇 奏明皇帝，孝庄王命令掘墓察看。掘开墓穴后，只见棺材空着，里面只剩下 一只鞋。所有的人都万分惊异。于是，按照孝庄王圣旨，将尊者遣留的那只 鞋供奉在少林寺中。后来，这只鞋被人偷到五台山华严寺。现在已经不知哪 里去了。
【原文】
　　尊者姓刹利帝，本名菩提多那，后遇般若多罗尊者，改号达摩。师恭禀 教义，服勤左右，垂四十年，未尝废缺。迨尊者顺世，遂演化本国，远近学 者靡然向风，经六十余载，度无量众。时值异见王轻毁三宝，师知叹息：“彼 德薄，当何救之？”因命其徒波罗提往彼说法。异见王怒而问曰：“何者是 佛？”曰：“见性是佛。”王曰：“师见性否？”曰：“我见佛性”王曰： “性在何处？”曰：“性在作用。”王曰：“是何作用？”波罗提即说偈云： “在胎为身，处世为人。在眼曰见，在耳曰闻。在鼻辨香，在口谈论。在手 执捉，在足远奔。遍现俱该法界①，收摄在一微尘。识者知是佛性，不识唤 作精魂。”王闻偈领悟，乃悔前非。因问曰：“仁者智辩，当师何人？”答 曰：“即大王叔菩提达摩也。”王闻惊骇，遽敕近臣特加迎请。师即随使而 至，为王忏悔前非。王因泣谢师训，钦崇三宝。一日，师念行化时至，乃辞 祖塔，别王而行。王乃具大舟，率臣僚送至海蠕。师泛重溟，凡三周寒暑， 达于南海②。实梁普通八年也。广州刺史萧昂表闻武帝，遣使迎请至金陵。 帝问曰：“朕造寺写经，不可胜纪。有何功德？”师曰：“此人天小果，有 漏之因。如影随形，虽有非实。”帝曰：“如何是真功德？”师曰：“净智 妙圆③，体自空寂。如是功德，不以世求。”帝又曰：“如何是圣谛第一义？” 师曰：“廓然无圣。”帝曰：“对朕者谁？”师曰：“不识。”帝不领悟。 师知机不契合，潜回江北，寓止于嵩山少林寺，面壁而坐，终日默然，人莫 之测，谓之壁观。时有僧神光者，博览群书，善谈玄理。闻师住止少林，乃 躬住参承。师终面壁无语。一夜，天大雨雪，光坚立不动。迟明，积雪过膝。 师悯而慰问之，然终无诲言。光乃潜取利刀，自断左臂，置于师前。师知是 法器，因与易名曰慧可。光曰：“诸佛法印可得闻乎？”师曰：“诸佛法印， 匪从人得。”光曰：“我心未宁，乞师与安。”师曰：“将心来安。”光曰：
　　
“觅心了，不可得。”师曰：“与汝安心竟。”师居少林九年，欲西返天竺
④。乃命门人曰：“时将至矣，汝等试各言所得。”时门人道副曰：“如我 所见，不执文字，不离文字，而为道用。”师曰：“汝得吾皮。”尼总持曰： “我今所解，如庆喜见阿閦佛国，一见更不再见。”师曰：“汝得吾肉。” 道育曰：“四大⑤本空，五阴⑥非有。而我见处，无一法可得。”师曰：“汝 得吾骨。”最后，慧可礼拜后依位而立。师曰：“汝得吾髓。”乃以如来正 法眼嘱授慧可，示以偈云：“吾本来兹土，传教救迷情。一花开五叶，结果 自然成。”说已，端居而逝。即后魏孝明帝大和十九年。其徒为之葬熊耳山
⑦，起塔于定林寺。后二年，魏宋云奉使西域，回遇师于葱岭，见手携只履， 翩翩独逝。云问师何往，师曰：“西天去。”云茫然别师。迨孝庄即位，云 具奏其事，帝令启圹视之，惟见空棺，一只革履存焉。举朝惊异。奉诏，取 遗履供养于少林寺，后为人窃往五台华严寺，今不知所在矣。
【注释】
①法界：佛教指整个宇宙现象界。“界”是分界、种类的意思。
②南海：今天的广州。
③妙圆：“妙”指佛法的精微深远。妙圆也称圆妙，佛经上说：“三谛 圆融，不可思议。”即圆满至妙的意思。
④天竺：古印度别称。
⑤四大：佛家以地、水、火、风为四大。
⑥五阴：又称五蕴，即色（形相）、受（情欲）、想（意念）、行（行 为）、识（心灵）。
⑦熊耳山：山名。在今河南宜阳。